有时在法律诉讼中人们会将两方人员称为John Doe and Richard Roe。世界上应该没有实际叫这两个名字的人。选择John和Richard两个名字，是因为他们非常常见。选择Doe这个姓是因为母鹿（doe）天性非常温顺和惹人喜爱，而选择Roe这个姓，只是为了押韵。

这两个名字从14世纪就已经存在于法律文件中，这一纪录还可能更早，有的说法认为，这两个名字从英国大宪章时期（1215）就已经存在了。

据说，起初在检察官无法找到两个真实的证人时，或者当证人不愿意公开真实姓名时，法庭就会使用这两个名字。后来，这两个名字就用来取代法律诉讼过程中双方的名字。John Doe通常是原告，而Richard Roe则是被告。