瓦特是功率的公制单位，以苏格兰工程师和发明家詹姆斯·瓦特（James Watt，1736—1819）的名字命名。瓦特最著名的发明是高效率瓦特蒸汽机。

瓦特出生于苏格兰的格里诺克（Greenock），在格拉斯哥大学工作。一次在修复一台纽克曼蒸汽机时，瓦特注意到如果将之连接到一个分开的冷凝器上，工作效率会大大提高。1769年瓦特根据这个发明了自己的蒸汽机，很快取代了纽克曼蒸汽机。1774—1775年，瓦特与商人及工程师马修·博尔顿（Matthew Boulton，1728—1809）合作制造蒸汽机。

瓦特的其他发明包括离心调速器和原稿复印机。horsepower（马力）这个词是由他和博尔顿一起造出来的。