(1) 当形容事物体积、面积、容量大时，可用big和large，如：a big/large building, a big/large family/house。big是一个较通俗的词，large则更正式些；large通常不指人，big指身体高大，如：a big and strong man(一个高大强壮的人)。

• Sir Henry was feeling decidedly sleepy after a large lunch.
  在饱餐一顿午饭之后，亨利爵士感到非常困倦。
• Mummy, can I have a big lunch today?
  妈咪，今天午饭，我能饱餐一顿吗？

 (2) ①great常用于形容程度、距离、数量、体积。除抽象的程度、距离外，数量、数目、面积、体积也可用big和large，如：great kindness/hurry/distance/height/length/depth。

• She inherited a great fortune.
  她继承了一大笔财产。
• He borrowed a great sum of money from his friends.
  他从朋友处借了一大笔钱。

②great还表示“伟大，重大”，常带有感情色彩，意为“著名(famous)”，“强有力(powerful)”或“历史上重要”的意思。如说a great city，则表示这城市不光大(large)，而且重要或著名；a great leader指一位著名领导人;a great occasion 指重大场合。

• Napoleon was not a big man, but he was a great man.
  拿破仑个头不高，但他却是位伟人。
• One of Vermeer's greatest paintings was stolen last year.
  弗米尔最伟大的作品之一去年被盗了。

③great在口语中有时用作感叹，表示喜欢或赞同。

• A: How do you like my dress?
  我这件衣服怎么样？
  B: Great!
  太棒了！
• School was sometimes boring, but we expected it to be. Nobody told us learning ought to be fun. When it was — well, great!
  上学有时是令人厌烦的，不过我们预想的也是如此。谁也没有对我们说过学习应是件愉快的事。但当它是件乐事时——喔，那就太棒了！

 (3) huge表示“巨大”(very great)，常指体积超出一定标准。

• There are some huge buildings here.
  这里有些巨大的建筑物。
• Have you ever seen such a huge elephant?
  你见过这样巨大的大象吗？

 (4) 美式口语中以big代替important, great，如：a big question, a big man等。

下面是表示程度、数目、数量、金额、收入等“大”的常用说法：

in a high/great degree in great/huge/large quantities a big/great/large number of to a very great extent a great/large amount/sum of money a big/large/small income a high/low price

(程度) (数量) (数目) (范围，程度) (金额) (收入) (价格)

 (5) ①big和great还可表示其他更抽象的意思，用以指重要事件和行动，在此意义上，great较big更正式。

• You're making a big/great mistake.
  你在犯一个大错误。
• Man has made a big/great step forward in exploring outer space.
  人类在探索外太空方面前进了一大步。

＊再如：a big/great change/improvement。

②跟不可数名词，通常只用great，类似于a lot of，如：great care/ignorance/importance/sorrow/charm/concentration/difficulty。

• I had great difficulty in getting through the phone.
  我费了很多事才接通电话。

 (6) big和great有时仅用来表示强调或强烈的情感，可以跟其他形容词连用，也可说great big，但不用big great。

• Suddenly I saw this great big bull charging towards me.
  突然我看见这头大公牛向我猛冲过来。
• You're like a great cuddly bear!
  你就像一只令人想拥抱的大玩具熊！
• You great stupid idiot! /You big fat cow!
  你这个愚蠢的大白痴！/你这个大肥牛！