有人问如何做这道选择题：

(1)Many people are still in_________habit of writing silly things in_________public places.

A.the; the　B.不填； 不填

C.the; 不填　D.不填； the

这是一道有关冠词用法的试题。名词 habit 之前应填定冠词 the，因为这里的 habit 是特指 habit of writing silly things，以区别于其他种种“习惯”。对初学英语的学生，有的教师会说这里之所以要用定冠词 the，是由于 habit 之后有一个用作定语的 of 短语的缘故。如果将这种解释理解为凡是后面有 of 短语的名词，其前皆须用定冠词 the ，那就错了。因为如果这种结构是泛指一般事物的话，其前是不可用定冠词 the 的。例如：

(2)He seemed to recover presence of mind .

你看，这里的 presence of mind （镇静）之前就不可用定冠词 the。

至于“名词 +of 短语”之前用不定冠词 a 表示一种或一类的情况就更多了。就仍以 habit 为例吧：

(3)He has a habit of getting up early every day.

现在再让我们看看 public places 之前应否填冠词 the。根据我们上面的分析， public places 在此显然不是指一些特定的“公共场所”，而是泛指一切“公共场所”，所以其前不应填以冠词。

基于以上的讨论，这道试题的四项选择中，自然应选 C。