文化

1850年，美国面临南北分裂的危险。南北双方在废奴还是蓄奴的问题上水火不容。当时，在南方可以合法拥有奴隶，主要问题在于，美国西部新增领土上是否应该允许奴隶的存在。

1858年夏天，两位候选人激烈争夺伊利诺伊州参议员的位置。候选人之一是民主党籍的现任参议员史蒂文·道格拉斯，他的竞争对手是新成立的共和党籍的律师亚伯拉罕·林肯。

十九世纪二十年代，纽约州一个名叫约瑟夫.史密斯的年轻人开创了摩门教。摩门教的基础是史密斯所说的上帝对古代美洲居民的训导。

十九世纪上半叶，美国政治领袖在蓄奴还是废奴问题上寻找答案。1849年美墨战争结束后，这一争议引起的威胁日益加深。

十九世纪中期，奴隶制的存废问题使美国南北双方继续走向分裂。北方人警告说，他们绝对不允许奴隶制的进一步扩张。南方人则威胁要退出联邦，除非南方的权利能够得到保障。