文化

1812年春天，英、美两国间，战火一触即发。美国国会批准了一项九十天的禁运令，禁止美国船只出海，已经出海和停泊在外国港口的美国船只也被勒令返航。詹姆斯·麦迪逊总统这样做，是为了保证战争爆发后，美国船只不被扣押。

詹姆斯·麦迪逊1808年当选美国总统，连任两届。第一届任期困难重重，要解决杰斐逊遗留下来的外交难题——跟英国日趋紧张的关系。他的第二届任期因为战争，更是如履薄冰。

1809年3月，托马斯·杰斐逊告别白宫。国务卿詹姆斯·麦迪逊走马上任，成为美国下一届总统。杰斐逊对麦迪逊的能力深信不疑，他回到自己位于维吉尼亚蒙蒂塞洛的庄园隐居，再也没有重返华盛顿。不过，杰斐逊经常跟麦迪逊书信往来，在不少问题上为麦迪逊出谋划策。

上次我们讲到，1807年年底，托马斯·杰斐逊总统签署了一项法案，禁止跟欧洲的一切贸易，任何船只不得出入美国水域。这项贸易禁令的目的是为了防止美国卷入英法战争。

多年来，英国海军一直采取强制入伍的政策。英国政府认为，他们有权强制任何地方的英国公民参军服役。

在上次的建国史话中我们讲到，托马斯·杰斐逊第一届任期内的副总统艾伦·伯尔1805年离任。当时，他债务缠身，政治前途渺茫。不过，他早就在筹划一项秘密行动，打算把墨西哥从西班牙人手中抢过来。

杰斐逊第一届任期内取得了惊人的政绩。他削减人民的税务、偿还政府的负债，没费一枪一弹，就从法国人手中得到了路易斯安那。联邦党人知道，杰斐逊肯定会连任，但是杰斐逊赢得的绝对多数票，还是让他们大吃一惊。

亚当斯总统任期的最后一段时间内，国会通过了一项司法法案，授权亚当斯随意任命法官。联邦党人因为失去了总统宝座和国会多数权，所以希望借此保住对司法部门的控制。