英语词源趣谈

decibel  即“分贝”之意，是用来比较两种功率的单位，通常用一个对数标度来表达声音的响亮度。一分贝相当于十分之一贝尔（bel），但人们很少会用到“贝尔”这个单位。

debt 表示“债务、欠款”之意，源自古法语 dette 。中世纪的学者以为dette 源自拉丁语中的 debitum，遂在 dette 中插入了字母 b。

at death’s door 可以形容某人病入膏肓、生命垂危。

deadline  指某一特定任务或工作需要完成的截止时间。如

dead ringer 指长相酷似他人的某个人。

as dead as a doornail 形容某人已死、某事已彻底作废，或比喻某人或某事再无重要性可言。

as dead as the dodo 或 as dead as a dodo 形容某物已经彻底过时，或再也不存在了。

Davy Jones’locker  指“海底葬身之地”。据说，戴维·琼斯（Davy Jones）是恶魔的化身，掌管着海中邪恶的灵魂。这个与航海有关的俚语已有 200 多年历史，关于该习语的起源有几种不同说法。

a dark horse 指实力、意图等鲜为人知者。

当某一问题使他人困惑不已的时候，一位正直诚实的人做出了明智决定，我们称这样的情况为 a Daniel come to judgment。

dandelion 指一种常见的、有着浅黄色花朵的野草，即蒲公英。它源自中世纪法语dent de lion，意为“狮子的牙齿”，因其叶子的形状而得名。

damn with faint praise 指通过表扬微不足道的优点而含蓄地批评或反对。