英语词源趣谈

Iron Curtain 即铁幕，是西方报刊及政界用语，指第二次世界大战后苏联及东欧国家为阻止同欧美各国进行思想、文化交流而设置的一道无形屏障。

intelligentsia 指社会中对文化艺术、政治等感兴趣的知识分子阶层。追根溯源，它源自拉丁语intelligentia（感知力或理解力）。

influenza 指由流感病毒引起的一种疾病，表现为发冷、发热、疼痛和流鼻涕等症状。

give someone an inch and he’ll take a mile 最初写作 give someone an inch and he’ll take an ell 。inch 源自古英语eln（前臂）。ell 最初指度量单位，即手肘到指尖的距离。

在古英语中， imp 指一棵树的嫩枝。当作动词使用时， imp 指在新梢上嫁接。

人们有时用 ignorance is bliss 为某人的无知辩护。

idiot 现为“笨蛋、傻瓜”之意，即指那些做事非常愚蠢的人。

hsteria 为医学术语，指以情绪不稳和一些身体症状为特征的一种精神疾病。

hustings 指竞选前的政治活动。

husband 曾指某人的经济地位，而非其婚姻状况。

hue and cry 指非常愤怒地大声公开抗议。

中世纪的哲学家们认为， dilemma 指某人处于不得不二选一的困境，因为两个选择都不能令他/她满意。