prayer 是考研英语中一个含义具体的名词，但翻译需根据语境选择最贴切的中文。其核心概念是 “祈祷（的行为或内容）”。
以下是其详细的翻译分类和备考指南。
核心翻译及对应语境
1. 祈祷，祷告（不可数名词）
指祈祷这一宗教或精神行为本身。
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be at prayer → 正在祈祷
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the power of prayer → 祈祷的力量
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She knelt in prayer. → 她跪下祈祷。
2. 祷文，祷辞（可数名词）
指具体的祈祷词或固定的祈祷文。
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say one’s prayers → 念祷文
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the Lord’s Prayer → 《主祷文》（固定专名）
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a book of prayers → 一本祈祷书
3. 祈愿，心愿（可数名词）
指祈祷中表达的愿望，或引申为普通的强烈愿望。
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Her prayer was answered. → 她的祈愿应验了。
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My prayer is for world peace. → 我的心愿是世界和平。
4. 祈祷者，祷告人（可数名词，但较少用）
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a devout prayer → 虔诚的祈祷者
5. 【口语】渺茫的希望，祈求
常用于 not have a prayer 这一习语中。
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He doesn’t have a prayer of winning. → 他根本没有获胜的希望。
考研备考要点与记忆技巧
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词根与动词：其动词是 pray（祈祷）。Prayer 是动作的名词化结果，既指行为，也指内容。
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可数与不可数：
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指 行为 时，通常不可数。
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指 具体祷文或愿望 时，可数。
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高频固定搭配：
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say one’s prayers → 做祷告
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answer sb.’s prayer → 应验某人的祈祷
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not have a prayer (of doing sth.) → （做某事）毫无希望（重要习语）
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文化背景：该词带有明显的宗教和文化色彩，常出现在与西方宗教、文化传统、个人精神世界相关的文章中。
真题语境判断指南：
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看搭配与冠词：
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没有冠词，或与 in, at 连用（如 in prayer）→ 祈祷（行为）。
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有冠词 a 或复数 prayers，且与 say, recite, answer 等动词连用 → 祷文，祈愿。
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出现在否定句
not have a prayer中 → 希望，机会。
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看动词：
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offer, make, be in prayer → 祈祷（行为）。
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say, recite, write a prayer → 祷文。
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answer a prayer → 祈愿。
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看文章主题：
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宗教、文化、个人反思类文章 → 可能涉及本义。
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普通叙事或评论，出现习语 → 考查
not have a prayer。
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翻译决策流程图：
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是习语 not have a prayer 吗？ → 没有希望
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语境强调 祈祷的行为或状态 吗？ → 祈祷，祷告
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语境强调 具体的祈祷词或内容 吗？ → 祷文
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语境强调 祈祷中表达的愿望 吗？ → 祈愿，心愿
例句：
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They gathered for prayer every evening. （他们每晚聚在一起祈祷。）【行为】
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She recited a prayer for the sick. （她为病人念了一篇祷文。）【具体内容】
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Against such a strong opponent, our team doesn’t have a prayer. （面对如此强大的对手，我们队毫无胜算。）【习语】
总结：对于 PRAYER，考研备考的关键在于 区分其不可数（行为）与可数（内容/愿望）的用法，并掌握 not have a prayer 这一常用习语。在涉及文化主题的阅读中能准确理解其宗教含义，在普通语境中能识别其引申用法。
祝您学习顺利！
