英语词源趣谈

have one foot in the grave 指某人因病入膏肓或垂垂老矣而濒临死亡。

Foolscap 指一种大尺寸的纸张，尤指 13.5 × 17 英寸的纸张。

a fly in the ointment  指美中不足。

a flash in the pan 形容某事昙花一现，只是短暂成功。

flagstone 指体积大、质地硬、用于铺路的方形石块。词语中的flag 与旗帜无关，它源自古诺尔斯语 flaga（石片或石板）。

a fine kettle of fish 或 a pretty kettle of fish 形容某一局面非常糟糕或令人尴尬。据说该表达源自过去英格兰和苏格兰边界地区的一种习俗。

filibuster 指在立法会议上使用拖延战术。它源自西班牙语filibustero（非正规军或海盗），后者源自荷兰语vrijbuiter（为所欲为的掠夺者）。

fifth column 指居住在某国境内，却秘密支持该国敌方的一群人。这一表达最初出现于1936年，时值西班牙内战（1936—1939）。

fiddle while Rome burns 形容某人大难临头却依旧无动于衷。该词组的产生与罗马皇帝尼禄（克劳迪斯·凯撒〔Claudius Caesar〕，公元37－68）有关。

at one fell swoop 或 in one fell swoop 指“一下子（发生某事）”。

feather one’s nest 指只顾及自身经济利益，尤指为了过上舒适生活，而采取贪婪或不诚实的手段。

feather in one’s cap 指令人尊重、值得骄傲的事。