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对于绝大多数美国人来说，20世纪20年代是一个经济条件大为改善的时期。在哈丁和柯立芝执政时期，美国许多企业发展壮大，创造了新的就业机会。大多数美国人的工资提高了，许多人有了足够的钱去购买新商品。

20世纪20年代初对美国来说是个具有挑战性的时期。国会和公众开始发现沃伦·哈丁政府内一些官员的腐败行为。哈丁总统到阿拉斯加和美国西部视察时身患重病，并于1923年8月病逝在加州一家酒店的房间里。他的副总统加尔文·柯立芝成为新一任美国总统。

1920年的总统大选在美国政治史上是一个转折点，它结束了美国国内的社会改革和积极的对外政策，开启了美国政治和社会生活的保守思维时期。美国记者门肯曾这样描述当时的社会思潮："绝大多数美国人厌倦了理想主义，他们公开地、毫无愧意地要求实行资本主义。"

美国宪法保护公民的自由，如言论自由、新闻自由和宗教自由。美国宪法中的权利法案保护这些和其它个人权利。然而，政府并不总是遵守宪法赋予的公民权利。

第一次世界大战结束后的年月里，新技术改变了美国。技术进步使数百万人有可能改善他们的生活，也给美国社会带来了巨大的变化。

第一次世界大战结束后的几年是美国历史上重要的转折点。美国不再热心欧洲事务，而是开始解决国内的问题。

第一次世界大战结束后，美国总统威尔逊希望美国人支持他建立“国联”的计划。1919年夏天，他直接到美国人民当中去宣传自己的想法，争取支持。

1918年11月11日上午11点，协约国和德国停止交火。但是，双方直到7个月之后才签署协定，正式结束第一次世界大战。

1918年11月11日，第一次世界大战的交战国签署停战协议。由德国领导的轴心国战败，由英国、法国和美国领导的协约国胜利。这场战争打了四年，导致一千万人死亡，欧洲的大片地方成了废墟。人们把第一次世界大战形容为“一场终结了所有战争的战争”。

第一次世界大战的血腥程度超过了之前所有的战争。1918年是一战的最后一年。然而，战争并没有迅速而轻易地结束。德国军队为打败协约国做出了最后的努力。